2001年7月9日中午，《百家讲坛》这所汇集各路专家、学者的“开放式大学”正式开学……
《百家讲坛》栏目一贯坚持“让专家、学者为百姓服务”的栏目宗旨，栏目在专家、学者和百姓之间架起一座桥梁——“一座让专家通向老百姓的桥梁”，从而达到普及优秀中国传统文化的目的。《百家讲坛》栏目坚持“《百家讲坛》，坛坛都是好酒”的节目制作理念，不断培养专家、学者的公众意识，不断强化媒体为受众着想的服务意识。经常重拳出击，力推精品，打造更多具有公众意识的专家、学者，最终实现多方共赢。
《百家讲坛》栏目开播四年多以来，栏目的满意度逐年提升，2005年栏目综合竞争力进一步增强，收视率日创新高，影响力也日益扩大。《百家讲坛》已经成为科教频道的品牌栏目。